Mort de Philippe Labro : de quoi est décédé le journaliste et écrivain ?
Philippe Labro est mort à l'âge de 88 ans, emporté par la maladie. Le journaliste, écrivain et parolier, a eu une vie spectaculaire.
Philippe Labro est mort à l'âge de 88 ans, a appris l'AFP ce mercredi 4 juin. Le journaliste s'était retiré de la vie publique ces dernières années, tout en accordant régulièrement quelques entretiens dans les médias, l'occasion pour lui d'évoquer plusieurs épisodes d'une vie très remplie.
Journaliste, mais aussi écrivain, parolier notamment de Johnny Hallyday, réalisateur, et plus largement homme de culture et de télévision, Philippe Labro a été emporté par une longue maladie. C'est en effet un cancer qui est à l'origine de son décès.
Philippe Labro incarnait une certaine idée de l'élégance intellectuelle à la française, nourrie d'un regard tourné vers l'Amérique. Observateur de son époque, Philippe Labro s'était imposé dès les années 1970 comme une figure du journalisme.
L'homme a vécu une existence peu commune. À 18 ans, en 1954, Philippe Labro quittait la France pour les États-Unis grâce à une bourse d'études. Il étudiera à l'université de Washington and Lee, en Virginie, une expérience fondatrice qui nourrira son œuvre, tant littéraire que journalistique. Cette immersion dans l'Amérique profonde deviendra le socle de plusieurs de ses livres, notamment L'Étudiant étranger (1986), roman largement autobiographique récompensé par le prix Interallié.
De retour en France, Philippe Labro couvrira des événements majeurs de la seconde moitié du XXe siècle : la guerre du Viêt Nam, la mort de John F. Kennedy, ou encore les troubles politiques en Amérique latine. Il aura notamment travaillé, durant sa longue carrière, pour RTL, Europe 1, et aura collaboré avec de grands titres de presse écrite.
Philippe Labro avait aussi construit une œuvre littéraire personnelle. Il publie durant sa vie des romans, récits et essais dans lesquels se croisent mémoire, introspection, et fascination pour les États-Unis. Parmi ses titres les plus marquants, on trouve Des cornichons au chocolat (1971, publié sous pseudonyme), Un été dans l'Ouest (1988), ou encore Tomber sept fois, se relever huit (2003), un récit intime sur la dépression, salué pour sa sincérité.
Véritable touche à tout, Philippe Labro s'était aussi tourné vers le cinéma dans les années 1970 et 1980. On lui doit plusieurs films, dont Sans mobile apparent (1971) ou Le Hasard et la violence (1974). Mais c'est dans les médias qu'il fera une grande carrière, occupant des postes de direction, notamment à RTL et à la chaîne Direct 8, qu'il participera à lancer.
Écrivain prolifique, Labro ne cessa d'interroger les vertiges de l'identité, de l'échec, de la résilience. Son œuvre, entre journal intime et chronique du monde, offre une traversée sensible des décennies qui ont façonné la France contemporaine. Il était membre de l'Académie des Beaux-Arts depuis 2010, reconnaissance d'un parcours artistique assez rare.
13:09 - Des personnalités de la culture et de la presse rendent hommage à Philippe Labro
Plusieurs journalistes et personnalités de la culture ont rendu hommage à Philippe Labro à l'annonce de sa mort. Ce matin sur CNews, Pascal Praud a honoré la mémoire d’un "immense journaliste", un homme "aux multiples talents", "doté d’une grande intelligence et d’une grande sensibilité" et "exigent qui avait un regard très pointu sur tout".
Maxime Saada, président du directoire du groupe CANAL+, a exprimé sa "profonde tristesse" sur X, adressant ses "tendres pensées" à l’épouse de Philippe Labro, Françoise, ainsi qu’à ses enfants et petits-enfants, "qu’il aimait plus que tout". "Son regard, son amitié, son parler vrai manqueront à beaucoup d'entre nous." a-t-il ajouté. Julien Courbet, de son côté, a évoqué le soutien de Philippe Labro lors du lancement de son émission Ça peut vous arriver : "'Je crois que vous tenez quelque chose…' jamais je ne pourrais oublier son entrée dans le studio RTL lors de la 1ere de #cpva il y a 25 ans, Mr Labro président à l'époque de RTL nous a quitté. Merci de m'avoir laissé ma chance ..." a écrit-il sur X.
11:15 - Grand amateur de cinéma, Philippe Labro était aussi réalisateur
Grand amateur de cinéma, Philippe Labro se tourne naturellement vers la réalisation. En 1971, il signe Sans mobile apparent, un thriller policier porté par Jean-Louis Trintignant. Tout au long du tournage, il échange quotidiennement avec son ami proche Jean-Pierre Melville, qui lui prodigue de précieux conseils, comme il le racontera plus tard dans l’émission "À voix nue" de France-Culture.
Il réalise ensuite La Crime en 1983, assisté de Michel Thibaud et Pascal Deux, avec Claude Brasseur et Jean-Claude Brialy à l’affiche. Un an plus tard, il enchaîne avec Rive droite, rive gauche, un drame réunissant Gérard Depardieu, Nathalie Baye et Carole Bouquet. Cette dernière sera d’ailleurs nommée au César de la meilleure actrice dans un second rôle pour sa performance. Philippe Labro s’est également prêté au jeu d’acteur dans plusieurs films, notamment en 1966 dans Made in USA de Jean-Luc Godard, où il interprète son propre rôle.
10:23 - Philippe Labro, un homme des médias
Philippe Labro débute sa carrière journalistique à seulement 15 ans en devenant rédacteur en chef du Journal des jeunes, après avoir remporté un concours parrainé par le Figaro. À 18 ans, il part aux États-Unis grâce à une bourse d'études. De retour en France, il entame une carrière de journaliste auprès de grand groupe français, tout en écrivant son premier roman en 1960, à seulement 24 ans : en tant que correspondant de France-Soir aux États-Unis, il couvre notamment l’assassinat de John F. Kennedy le 22 novembre 1963, un événement qui inspirera plusieurs de ses ouvrages. Reporter pour Europe 1 dès 1957, puis collaborateur de Marie-France, France-Soir et Paris Match, il est nommé rédacteur en chef de RTL en 1979.
Il poursuivra ensuite sa carrière dans l’audiovisuel, en passant par les rédactions de TF1 et d’Antenne 2 (devenue France 2). En 2005, il participe au lancement de la chaîne Direct 8 avec Vincent Bolloré. Vice-président de la chaine rebaptisé C8, il y animait une émission hebdomadaire baptisée L'essentiel chez Labro, jusqu'en février 2025, date à laquelle la non-reconduction de la chaîne par l'Arcom a sonné la fin de sa carrière à la télévision. "Je ressens une tristesse inouïe parce que ce sont des équipes merveilleuses, j’ai des collaborateurs et des collaboratrices de très grand talent. Le programme a été très apprécié par tout le monde de la culture, du cinéma et de la littérature", confiait-il à la fermeture de C8 au Figaro.
10:09 - Les mots de RTL pour Philippe Labro
"C'est une immense figure de RTL qui disparaît et notre maison, ce matin, est traversée par une très grande émotion", a déclaré à l'antenne Hervé Beroud, directeur de l'information du groupe M6-RTL, cité par France 24. Il a rappelé que "Philippe Labro a été pendant 15 ans consécutifs le patron de RTL aux côtés de Jacques Rigaud. Il en a été le directeur des programmes - c'était un homme de programmes, de contenu avant tout - et il en a été aussi le vice-président aux côtés de Jacques Rigaud". Il a également salué les "grandes années" de RTL entre 1985 et 2000, au cours desquelles ce grand professionnel des médias a "porté" la station.
09:50 - Ce que Philippe Labro disait de la mort
Le journaliste et écrivain Philippe Labro est décédé à l'âge de 88 ans, des suites d'un cancer. Encore très actif malgré la maladie, il avait accordé un entretien pour Le Monde en 2024 à l'occasion de la parution de son nouveau ouvrage. Il y évoquait son rapport à la mort. "Je m’arrêterai quand la dame en noir le décidera." a-t-il affirmé. Il citait alors l’historienne Mona Ozouf, qui décrivait la mort comme "ce tireur embusqué". "Je sais qu’il est là, je l’ai côtoyé au moins deux fois, mais je ne veux pas y penser. Tant que la curiosité, le besoin de reconnaissance et l’énergie sont là, je continuerai à travailler."
